¿Cuál es su origen ?
Las orquídeas forman parte de las monocotiledóneas uno de los grandes grupos de plantas que producen flor .
En la actualidad se tienen registradas mas de 25 000 especies sin embargo aun hay muchas especies que no están clasificadas .
Su diversidad se debe a que son plantas jóvenes evolutivamente hablando y por esto genéticamente tienen una gran habilidad para hibridarse de manera exitosa.
La palabra orquidea viene del latin orchis que a su vez deriva del griego el cual significa “testiculo” refiriendose a los seudobulbos de algunas especies y al uso medicinal que en la antigüedad se le asignaba a esta flor como afrodisiaca y potenciadora de la fertilidad. Con el tiempo la palabra orchis derivo en orchidaceae termino con el que finalmente se designo a la familia mas numerosa del reino vegetal .
¿Cuáles son sus características ?
A continuación se describirá la morfología con la que se define a distintas especies de orquídeas:
La flor por lo cual es mundialmente conocida presenta tres sépalos (cáliz y tres pétalos (corola) y no siempre se distinguen ya que todos tienen el mismo color .poseen un pétalo modificado llamado labelo el cual sirva para que se posen los insectos. Es común que las flores se agrupen en inflorescencias
Este tipo de plantas se caracterizan en desarrollar un rizoma aéreo y en algunas ocasiones subterráneo a partir de estos se originan seudobulbos que son órganos que sirven de reserva de alimento y agua , por otro lado aquellos que son mas jovenes llevan las hojas, yemas auxiliares que dan origen a raíces y en muchos casos a las flores .
Al ser parte de las monocotiledóneas sus hojas presentan nervaduras de forma paralelas entre si segun las especie puede variar el tipo de hoja que presenta siendo las mas comunes las acicular linear, oblonga,eliptica,lanceolada,oblolanceolada,ovada , obovada y cordada.
Las raíces son gruesas y emergen del rizoma , seudobulbo o tallo y a veces se ramifican cuando son muy largas .
¿Cómo y cuando se plantan?
Como anteriormente se mencionaba las orquídeas son una gran familia que crecen y se reproducen en distintos ecosistemas que poseen diversas condiciones climáticas .
De manera general las orquideas se pueden reproducir mediante semillas las cuales son muy pequeñas y requieren de gran humedad y muchos cuidados. Actualmente la mayoria de las orquídeas que se encuentran de manera comercial se reproducen mediante hijuelos o esquejes obtenidos de las varas florales de algún individuo que se encuentre sano.
La mayoría de estas plantas requieren de sustratos bien aireados pero que retengan mucha humedad como lo es la corteza de arboles, hojarasca combinada con fibra de coco.
¿Cómo se cuidan?
Dependiendo del ejemplar que se tenga serán los tipos de cuidados que se deben tener .
Riego
En cuanto a su riego es preferible mantener el sustrato constantemente húmedo y verificar que se encuentren en la maceta adecuada ya que de esto depende en gran medida su supervivencia .
Fertilización
Se necesitan fertilizar mínimo una vez al mes , existe un gran variedad de fertilizantes comerciales especiales para orquídeas e inclusive algunos que se especializan específicamente en el tipo de orquídea que se tenga .
Clima
Todos los ejemplares de orquídea necesitan una gran cantidad de horas luz, sin embargo se debe de tener cuidado con que reciban sol directo ya que la mayoría no responde de manera óptima.
Plagas y enfermedades
Las plagas mas comunes son :
Pulgón verde ; esta plaga ataca principalmente a las hojas las cuales presentan pequeñas coloraciones de color marron y si la infestacion es avanzada puede llegar a secar las hojas por completo.
Araña roja; esta aparece cuando es sustrato y el ambiente se encuentra muy seco, puede dañar principalmente hojas y tallos los cuales presentan pequeñas heridas con aspecto y textura rugosa.
¿Cómo se utiliza?
El uso de las orquídeas en la mayoría de las regiones del mundo es únicamente ornamental, sin embargo se han realizado diversos estudios etnográficos que revelan el uso medicinal que pueblos sudamericanos le han dado a esta planta para tratar diversas enfermedades como la diabetes, heridas, y dolores musculares.
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